Referencia
Petroleros de crudo
Los buques tanque más grandes a flote. Carga transportada, construcción y límites que definen la clase.
- Equipo de carga
- Autodescarga mediante bombas de carga
- Capacidad medida en
- Toneladas de peso muerto (DWT); carga en barriles
- Tamaño típico
- Desde unos 80,000 DWT hasta más de 320,000 DWT
- Tipo de carga
- Petróleo crudo
Sobre los petroleros de crudo
Buques tanque que llevan petróleo crudo desde las regiones productoras hasta las refinerías, y los buques mercantes más grandes en servicio por peso de carga.
Los tamaños tienen sus propios nombres de mercado: Aframax, Suezmax, VLCC (Very Large Crude Carrier, unos 300,000 DWT) y ULCC por encima. Los nombres se refieren a rutas comerciales y limitaciones de canales, no a una norma formal.
Como el crudo no necesita los revestimientos de tanque que requieren los productos refinados, estos buques se construyen para el volumen y no para la flexibilidad de carga. Los más grandes suelen cargar y descargar mar adentro, porque pocos puertos tienen calado suficiente para recibirlos en el muelle.
Qué transporta
Cómo está construido
- Los VLCC y ULCC son los tamaños más usados en las rutas de crudo de larga distancia, con cargas de unas 200,000 a 400,000 toneladas.
- Los Aframax y Suezmax están por debajo y se eligen cuando la ruta pasa por una vía navegable estrecha o la terminal no admite un buque mayor.
- Doble casco, con los tanques de carga separados del mar por espacios de lastre en los costados y el fondo. Obligatorio según MARPOL para los petroleros.
- Carga repartida entre varios tanques, con mamparos longitudinales y transversales que limitan el efecto de superficie libre del movimiento del líquido.
- Un sistema de gas inerte que mantiene la atmósfera de los tanques por debajo del nivel de oxígeno al que el espacio de vapores podría inflamarse.
- Bombas de carga y una red fija de tuberías con un manifold en el centro del buque, para que el buque descargue su propia carga.
- Serpentines de calefacción en los tanques destinados a cargas que deben mantenerse lo bastante calientes para bombearse.
Por qué se usa
- Mueve volúmenes muy grandes de líquido sin ningún embalaje.
- El buque se descarga solo, así que las terminales necesitan tuberías y depósitos en lugar de equipos pesados de elevación.
- Los tanques segregados permiten llevar varios grados en el mismo viaje sin mezclarlos.
Qué comprobar antes de fletar
- La limpieza de tanques entre cargas cuesta tiempo y dinero, y las cargas anteriores determinan qué se puede cargar después.
- Las inspecciones de vetting de las grandes petroleras determinan qué buques son aceptables, además de los requisitos de clase y de bandera.
- La responsabilidad por contaminación es grave, y tanto el buque como la terminal operan con procedimientos de trasvase estrictos.
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