Referencia
Valemax
Mineraleros de muy gran tamaño. Carga transportada, construcción y límites que definen la clase.
- Peso muerto típico
- Unos 400,000 DWT
- Eslora total
- Unos 362 m
- Manga
- Unos 65 m
- Limitación determinante
- Profundidad y longitud del muelle; solo un número limitado de terminales puede recibirlos
- Equipo de carga
- Sin grúas
- Tráfico típico
- Mineral de hierro, de Brasil a Asia
- Calado típico
- Unos 23 m
- Bodegas de carga
- 9
Nombres de clases de tamaño como Handysize, Supramax y Capesize son convenciones comerciales y no normas formales, y los rangos de peso muerto asociados varían entre brokers, bolsas y armadores. Los límites de canales y muelles indicados abajo son dimensiones publicadas y exactas; los rangos de peso muerto son orientativos.
Sobre los buques Valemax
Mineraleros de muy gran tamaño, de unas 400,000 toneladas de peso muerto, entre los buques más grandes jamás construidos por capacidad de carga.
Los encargó la minera brasileña Vale para reducir el coste de transportar mineral de hierro de Brasil a Asia, una ruta lo bastante larga como para que un salto en el tamaño del buque cambie de forma notable el coste por tonelada entregada.
Su tamaño es también su limitación. Muy pocas terminales del mundo tienen la profundidad y la longitud para atenderlos, y su introducción fue comercialmente polémica: algunos países importadores les negaron el acceso al principio para proteger sus propios intereses navieros.
Qué transporta
Cómo está construido
- Un casco de una sola cubierta dividido en grandes bodegas, cerradas por tapas de escotilla de acero estancas a la intemperie que se desplazan o se pliegan para dejar trabajar a las cucharas y las cintas.
- Tanques de lastre en el doble fondo y en los tanques altos y de tolva, que dan forma a la bodega y permiten que la carga se autonivele al asentarse.
- Mamparos transversales corrugados entre bodegas, lo bastante rígidos para soportar la presión de una carga densa sin refuerzos intermedios dentro del espacio.
- Maquinaria y habilitación a popa, lo que deja toda la eslora de proa para la carga.
- En los buques con grúas propias, grúas de cubierta o plumas entre las escotillas para que el buque pueda operar en puertos sin equipos en tierra.
Por qué se usa
- La forma más barata de mover una tonelada de mercancía seca, porque la carga no necesita embalaje, unitización ni trincaje.
- Los ritmos de carga y descarga son muy altos donde el equipo en tierra es bueno. Cucharas, cintas y cargadores de buques mueven miles de toneladas por hora.
- Los buques con grúas propias pueden operar casi en cualquier lugar, incluidos puertos sin grúas.
- La disposición de las bodegas es lo bastante flexible para llevar varias partidas de mercancías distintas en un mismo viaje.
Qué comprobar antes de fletar
- Las cargas densas como el mineral de hierro someten la estructura a grandes esfuerzos y están sujetas a secuencias de carga estrictas para no sobrecargar el casco.
- Las cargas que pueden licuarse, como algunos concentrados y finos de mineral, deben comprobarse frente a su límite de humedad admisible para el transporte antes de cargarlas.
- El calado y el calado aéreo determinan qué muelles y vías navegables puede usar un buque, y ambos cambian con la temporada y con la corrección por agua dulce.
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